Badr

Veelbesproken deze man. Pas in de laatste plaats vanwege zijn sportieve prestaties. Deze week nog: Estelle zou hem niet durven verlaten. Op weg van station naar huis zie ik de meeste cafés beelden al op groot scherm projecteren. Geen Nederlands elftal vanavond, maar RTL Fight Night. Rond half twaalf culminerend tot het gevecht waar iedereen op heeft gewacht. Badr Hari tegen de Rus Alexey Ignashov.

Eenmaal thuis zap ik verveeld langs zenders wanneer ik een enorme sporthal in beeld zie. Een ring vol reclameboodschappen. Daaromheen ronde gedekte tafels in zwoel rood licht. Lastig te zien waar Estelle haar plek heeft ingenomen. Laserstralen schieten de lucht in als de Rus zijn opkomst maakt. Eenmaal in de ring zwelt muziek opnieuw aan. Een wereldbol begint te draaien en opent langzaam in stoom en het geflikker van stroboscopen. Alsof hij uit een toverei stapt: Badr maakt zijn entree.

Zijn ogen woest toegeknepen, zweetdruppeltjes op het voorhoofd, de handen al in de bokshandschoenen. Met zijn gevolg legt hij de twintig meter tot de ring haast marcherend af. Maar dan wordt hij door een boomlange vent teruggeduwd. De scheidsrechter. ‘Judge’ staat er met immense witte letters op het zwarte shirt gedrukt. Als Badr zijn shirt uittrekt is het oké. Hij mag doorlopen.

Vastberaden stapt hij de ring in en kiest de rode hoek. De speaker in witte smoking schreeuwt zich in het Russisch schor over prijzen die tegenstander Ignashov ooit won. Of hij vertelt over hectaren aardappels die hij vanmiddag nog rooide, de beer die hij bevocht en de liters wodka die hij daarna dronk. ‘Red Scorpion’ wordt Ignashov genoemd, maar het is vooral zijn neus die rood kleurt.

Team Badr maakt het niet uit. Dat verkeert nu al in extase. De grote Marokkaan heeft een waas voor zijn ogen gekregen. Of het is de extra vaseline die de coach zijn pupil in de wenkbrauwen smeert. Voor de zekerheid duwt hij een rood bitje in Badrs mond. Je weet maar nooit.

Drie rondes van drie minuten volgen. De commentatoren zijn het eens dat de Rus niet fit oogt. Het is Badr die initiatief neemt. Na een minuut drijft hij de Rus de hoek in. De heren vallen elkaar in de armen. Flegmatiek voetenwerk gaat te snel voor Ignashov, die vooral moe is. Heel moe.

De Russische coach aait Ignashov in de pauze over zijn rug. De Nederlandse coach smeert Badr weer in met vaseline. De tweede ronde. Na twee rake klappen hebben de commentatoren van RTL7 het over een ‘Badr momentje’. Verder weinig aan. Badr krijgt een kusje van zijn coach, vlak voor de laatste ronde begint.

Na drie minuten knipoogt Badr in de camera. Hij gaat verhaal halen bij Ignashov. ‘Wat was dat nou?’ lijkt hij hem te zeggen. In het licht van de stroboscoop ontvangt hij felicitaties van zijn team. Hij grijpt de microfoon en bedankt familie, team én spelers van Real Madrid die hun steunbetuiging hadden gegeven. Over Estelle geen woord.

Die heeft stiekem de benen genomen.